Rockstar Games và sự bùng nổ của thương hiệu Grand Theft Auto

NV – Nhân sự kiện Rockstar Games với đứa con cưng của mình trong năm vừa qua là Grand Theft Auto V giật giải Game of the year do chuyên tin Spike bầu chọn thì tôi cũng giật mình nhìn lại: đã 15 năm rồi kể từ khi studio Game danh tiếng – lắm tài nhiều tật này ra đời. 15 năm – 1 chặng đường, Rockstar đã trưởng thành như thế nào?

Biết đến Rockstar Games, bạn biết được những gì? Grand Theft Auto – mới một phần, Max Payne – vẫn chưa được phân nửa, Manhunt – mới chỉ là 1 nét điên rồ của họ mà thôi.

Dan Houser – người thường đứng lên phát biểu thay mặt studio Rockstar games

Rockstar – cái tên nói lên tất cả, họ như 1 ngôi sao tỏa sáng trên bầu trời làng giải trí Game. Nếu như đại lộ Danh Vọng ở Hollywood có thêm 1 làn dành cho những nhà phát triển Game đại tài bậc nhất thì Grand Theft Auto xứng đáng là 1 trong những cái tên đầu tiên được vinh danh. Điều gì đã khiến cho họ nằm trên đỉnh vinh quang của làng Game như bây giờ? Còn nhớ vị phó giám đốc sáng tạo của studio là Dan Houser đã nói về triết lý làm việc của studio: “made new genres by ourselves with games like the GTA series. We didn’t rely on testimonials in a business textbook to do what we’ve done. I think we succeeded precisely because we didn’t concentrate on profit… If we make the sort of games we want to play, then we believe people are going to buy them” – nôm na là: Rockstar luôn luôn sáng tạo khi thiết kế những tựa Game mới, họ không dựa trên bất kỳ 1 cuốn sách giáo khoa nào để thực hiện một dự án của mình, và họ luôn thành công khi đặt lợi nhuận sang 1 bên để tập trung sáng tạo, với GTA là điển hình.

Cho tôi hỏi bạn 1 câu như này, bạn có biết Rockstar Games có mấy studio con không? Nếu chỉ biết tới Rockstar North và Rockstar San Diego thì đó quả là 1 sự thiếu sót khổng lồ. Hãy xem những gì mà Wikipedia mang lại cho chúng ta:

Những cái tên hiện đang hoạt động dưới danh nghĩa Rockstar

Có thể thấy đa phần những studio con của Rockstar Games đều là những cái tên khá lâu đời, đều có thành tích hoạt động được trên 5 năm rồi – không dễ gì duy trì cả 1 hệ thống lâu đến vậy. Ra đời năm vào 1998 sau bao thai nghén của những cái tên huyền thoại là Sam Houser, Terry Donovan, Dan Houser, Jamie King and Gary Foreman và sau đó sát nhập với Take Two Interactive. Có thể nói Rockstar Games là một trong những cái tên khá ít thăng trầm trên thị trường. Nhưng bạn có biết là studio này từng suýt thuộc về tay EA Games không? Tháng 2 năm 2008, EA đã bỏ ra 1 số tiền cực lớn để thâu tóm lại phần đông cổ phiếu của Take Two Inter. – chả nói ai cũng biết động thái ẩn sau hành động này là nhằm thâu tóm lại cái tên khổng lồ này. May thay phi vụ cỡ siêu bự này đã không thành công – không thì bây giờ chúng ta đã không còn thấy được cái tên Rockstar còn có thể tỏa sáng dưới những chỉ thị đậm mùi ăn thua tiền bạc của EA.

Nói là yên ả nhưng trong lịch sử của Rockstar cũng có những lần thua lỗ, và hậu quả của những lần thua lỗ này là cắt giảm 100 nhân sự tại Rockstar Vienna. Nếu thương vụ đóng của Rockstar Vancouver vào năm ngoái – 2012 – là nhằm mục đích sát nhập với Rockstar Toronto. Thì việc đóng cửa Rockstar Vienna vào tháng 11 năm 2006 là 1 động thái đầy bất ngờ và … bí ẩn của hãng. Tôi sẽ không đi quá sâu vào những chi tiết này.

Thông tin từ Wikipedia mang lại

Bạn có biết 99% các tựa Game mà Rockstar phát triển đều dùng chung 1 engine mang tên RAGE – Rockstar Advanced Game Engine – chung cho tất cả các hệ máy từ Windows, Mac, Playstation cho đến Xbox, Nitendo. Điều này lý giải cho việc Rockstar thường không quá tập trung vào việc cải tiến chất lượng đồ họa qua các đầu Game của mình. Tất nhiên khó thấy điều này từ Grand Theft Auto III lên tới Grand Theft Auto IV ư? 6 năm cơ mà lị.

Bạn có thể kể tên những series Game đã khiến cái tên Rockstar nổi tiếng được không – tôi nghĩ điều này quá dễ. 15 năm và 5 đầu Game hút khách ở mọi phiên bản mà nó ra mắt. Đây là ước mơ nhỏ nhoi của bất kỳ hãng làm Game nào trên thế giới.

• Grand Theft Auto series (1997–present)
• Midnight Club series (2000–2010)
• Max Payne series (2001–2012)
• Manhunt series (2003–2007)
• Red Dead series (2004–2010)

Nhìn kỹ vào những đầu Game này, không có 1 tựa Game FPS nào cả – vì đây là tiêu chí hàng đầu khi phát triển Game của Rockstar – không chơi với FPS !!! Có bắn súng, nhưng đó sẽ là Slow-motion với Max Payne, bắn súng phong cách Gangster với GTA hay phong cách cao bồi phong sương của Red Dead. Nhưng bạn có biết rằng hãng thực sự đã làm rất nhiều tựa game, hoặc chung tay phát triển, và có nhiều đầu game trong số đó không được ai biết tới? Dưới đây là danh sách ấy

:truestory:

• Grand Theft Auto: Director’s Cut
• Midnight Club 3: DUB Remix
• Max Payne 2: The Fall of Max Payne
• Smuggler’s Run 2: Hostile Territory
• Red Dead Redemption
• Grand Theft Auto Online
• Midnight Club 2
• Red Dead Redemption: Liars and Cheats DLC
• Grand Theft Auto: San Andreas
• Midnight Club: L.A. Remix
• Austin Powers: Welcome to My Underground Lair!
• Red Dead Revolver
• Manhunt 2
• Austin Powers: Oh, Behave!
• Grand Theft Auto III
• Manhunt 2
• Grand Theft Auto III: 10 Year Anniversary
• Red Dead Redemption: Undead Nightmare
• Grand Theft Auto Advance
• Grand Theft Auto: Liberty City Stories
• Bully: Scholarship Edition
• Manhunt
• Grand Theft Auto IV: The Ballad of Gay Tony
• Beaterator
• Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned
• L.A. Noire: The Complete Edition
• Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City
• Midnight Club 3: DUB Edition
• Max Payne 3
• The Warriors
• Smuggler’s Run: Warzones
• Rockstar Games Presents Table Tennis
• Rockstar Games Presents Table Tennis
• Red Dead Redemption: Legends and Killers DLC
• Grand Theft Auto IV: The Complete Edition
• Grand Theft Auto: Double Pack
• Grand Theft Auto Collectors’ Edition
• The Italian Job
• Grand Theft Auto: The Trilogy
• Bully
• Grand Theft Auto: Episodes From Liberty City
• Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned [Xbox Live]
• Grand Theft Auto
• Grand Theft Auto: Vice City
• Grand Theft Auto: San Andreas [“AO” Version]
• Wild Metal: Reclaim the Future
• Grand Theft Auto 2
• Grand Theft Auto — Mission Pack #1: London 1969
• Rockstar Games Collection: Edition 1
• Oni
• Smuggler’s Run: Warzones
• Grand Theft Auto: Liberty City Stories/Vice City Stories
• Max Payne
• Grand Theft Auto Double Pack [Greatest Hits]
• Grand Theft Auto: Liberty City Stories
• L.A. Noire
• Surfing H3O
• Grand Theft Auto IV
• Grand Theft Auto V
• Red Dead Redemption: Game of the Year Edition
• Grand Theft Auto 2
• Rockstar Games Presents Table Tennis
• Grand Theft Auto: The Ballad of Gay Tony [Xbox Live]
• Thrasher: Skate & Destroy
• Agent
• Grand Theft Auto: Chinatown Wars
• Monster Truck Madness 64
• Grand Theft Auto: Vice City Stories
• Grand Theft Auto: The Classics Collection
• Midnight Club II
• State of Emergency
• Midnight Club: Street Racing
• Midnight Club: Los Angeles
• Earthworm Jim 3D
• Red Dead Redemption: Undead Nightmare Collection

Bên cạnh đó, bạn có biết là Rockstar từng làm phim không? Dưới đây là những cái tên của những bộ phim này. Đừng bỏ qua nếu bạn là fan của Rockstar Games nhé, đặc biệt là bộ phim tài liệu về hãng:

• The Football Factory1 – 2004 – Tâm lý
• Grand Theft Auto: San Andreas – The Introduction2004 – Tâm lý
• Sunday Driver1 – 2005 – Tài liệu
• Red Dead Redemption: The Man from Blackwater – 2010 – Tâm lý
• Rockstar đều được đề cập là nhà chỉ đạo sản xuất trong phần credit của mỗi bộ phim trên. Còn chỉ đạo sản xuất như nào thì … tôi chịu.

Nhìn lại những giải thưởng mà hãng đã đạt được thì thật khó mà kể hết. Nói 1 cách đơn giản như này nhé: năm nào Rockstar ra mắt sản phẩm mới (thường không phải năm nào cũng ra mắt) thì năm đó họ đều được vinh danh – bất ngờ chưa !!! Và theo tôi dự đoán thì chuỗi giải thưởng của Grand Theft Auto V vẫn chưa dừng lại ở VGX năm nay thôi đâu …

}