Riot Games vốn nổi tiếng với những màn ra mắt tướng đầy tham vọng, nhưng cái tên mới nhất của Liên Minh Huyền Thoại lại mang đến một màu sắc rất riêng. Locke – Thầy Trừ Tà Tro Tàn – là một sát thủ SMPT đường giữa đến từ Demacia.
Trong buổi họp báo trước ngày ra mắt, các nhà phát triển của Riot đã chia sẻ nhiều chi tiết thú vị về quá trình sáng tạo nên Locke, từ thiết kế ngoại hình, cốt truyện cho đến triết lý gameplay.
Sự xuất hiện của Locke – Nhà Trừ Tà Tro Tàn đang trở thành một trong những điểm nhấn đáng chú ý nhất của Liên Minh Huyền Thoại trong năm 2026. Là một sát thủ SMPT đường giữa đến từ Demacia, Locke không chỉ sở hữu bộ kỹ năng độc đáo mà còn được Riot Games đầu tư rất nhiều vào thiết kế hình ảnh và cốt truyện.
Theo chia sẻ từ đội ngũ phát triển, hai yếu tố quan trọng nhất tạo nên bản sắc của Locke là cây đinh khổng lồ và chiếc quan tài luôn đeo sau lưng. Trong bối cảnh LMHT đã có hơn 160 vị tướng, Riot muốn tạo ra một nhân vật đủ khác biệt để người chơi có thể nhận diện ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Thay vì sử dụng kiếm hay trượng phép quen thuộc, Locke chiến đấu bằng một cây đinh lớn cùng hàng loạt chiếc đinh nhỏ được cất giữ trong quan tài. Không chỉ là đạo cụ trang trí, chiếc quan tài còn đóng vai trò trung tâm trong hình ảnh của vị tướng này, đồng thời là nơi chứa các công cụ phục vụ công việc săn lùng và trừ tà.
Nhiều người hâm mộ nhanh chóng nhận ra Locke mang dáng dấp của những nhân vật anime nổi tiếng, đặc biệt là Kento Nanami trong Jujutsu Kaisen. Dù Riot không xác nhận đây là nguồn cảm hứng trực tiếp, đội ngũ phát triển thừa nhận họ muốn xây dựng Locke theo hình mẫu nhân vật hành động lạnh lùng, cuốn hút, tương tự những cái tên đình đám như Dante hay Vergil. Đây cũng là kiểu nhân vật rất được cộng đồng người chơi sát thủ yêu thích.
Ít ai biết rằng trước khi hoàn thiện thiết kế hiện tại, Riot từng thử nghiệm nhiều ý tưởng khác nhau, từ côn nhị khúc, dao xích cho đến phong cách chiến đấu bằng chân. Tuy nhiên, khi cơ chế tích lũy đinh trở thành nền tảng gameplay chính, toàn bộ ngoại hình của Locke cũng được xây dựng xoay quanh ý tưởng này.
Bên cạnh vẻ ngoài ngầu và bí ẩn, Locke còn sở hữu nhiều chi tiết kể chuyện tinh tế. Nổi bật nhất là những mảng tro trắng xuất hiện từ đôi chân và lớp khói luôn bao phủ quanh cơ thể. Riot cho biết đây là biểu tượng cho cái giá mà hắn phải trả khi sử dụng tà thuật cấm kỵ. Mỗi lần vận dụng sức mạnh, cơ thể Locke lại dần bị vôi hóa và biến thành tro bụi. Chi tiết này phản ánh cuộc đấu tranh nội tâm của nhân vật. Locke tin rằng mình đang dùng sức mạnh bóng tối để chống lại cái ác, nhưng đồng thời cũng bị chính thứ sức mạnh đó bào mòn từng ngày.
Cặp kính đặc trưng của Locke cũng mang ý nghĩa biểu tượng. Theo Riot, nó đại diện cho khả năng nhìn thấu sự giả dối của con người, một chủ đề xuyên suốt trong cốt truyện của vị tướng này.
Sinh ra trong một gia đình tà thuật gia bí mật tại Demacia, vùng đất vốn công khai bài trừ phép thuật, Locke lớn lên giữa những mâu thuẫn và dối trá. Trong quá trình săn quỷ, hắn nhận ra rằng nguồn gốc của cái ác không phải lúc nào cũng đến từ ma quỷ mà đôi khi lại xuất phát từ chính con người. Từ đó, Locke lựa chọn truy đuổi mọi dạng tà ác bất kể chúng mang hình hài nào.
Về gameplay, Riot muốn Locke trở thành một sát thủ công bằng hơn. Thay vì dồn sát thương tức thời khiến đối thủ khó phản ứng, hắn cần chuẩn bị và thiết lập điều kiện trước khi tung đòn kết liễu. Bộ kỹ năng cũng pha trộn nhiều yếu tố của đấu sĩ với các tương tác đòn đánh thường và tốc độ đánh, tạo thêm cơ hội cho cả hai bên trong giao tranh.
Dự kiến ra mắt cùng bản cập nhật 26.13 vào ngày 24/6, Locke được kỳ vọng sẽ trở thành một trong những vị tướng đáng nhớ nhất của LMHT nhờ sự kết hợp giữa thiết kế độc đáo, cốt truyện giàu chiều sâu và lối chơi mới lạ.
