Trước thềm bản cập nhật 26.14 của Liên Minh Huyền Thoại, Riot Games đã quyết định hủy kế hoạch tăng sức mạnh cho Brand sau khi nhận thấy những lo ngại xoay quanh các pháp sư ở đường dưới. Tuy nhiên, động thái này không đồng nghĩa với việc Riot muốn xóa bỏ lối chơi pháp sư thay thế xạ thủ, mà ngược lại, nhà phát triển khẳng định đây vẫn là một phần quan trọng trong định hướng cân bằng của trò chơi.
Chia sẻ về vấn đề này, Trưởng nhóm Thiết kế Lối chơi Matt “Phroxzon” Leung-Harrison thừa nhận rằng pháp sư đường dưới luôn là chủ đề gây nhiều tranh cãi, đặc biệt khi chiến thuật này liên tục xuất hiện tại MSI 2026 và tạo ra không ít khó khăn cho các xạ thủ truyền thống. Dẫu vậy, Riot đánh giá sự tồn tại của nhóm tướng này mang lại sự đa dạng cần thiết cho đường dưới thay vì để meta chỉ xoay quanh các AD Carry.
Theo Phroxzon, tỷ lệ lựa chọn giữa xạ thủ và pháp sư hiện vẫn nghiêng mạnh về các tướng đánh xa truyền thống với khoảng 4:1. Điều đó cho thấy pháp sư chưa hề thống trị đường dưới, mà chỉ đóng vai trò như một lựa chọn chiến thuật giúp người chơi có thêm phương án xây dựng đội hình. Riot cũng cho rằng nếu chỉ tồn tại một kiểu chơi duy nhất, trải nghiệm sẽ nhanh chóng trở nên nhàm chán. Ngược lại, sự xuất hiện của pháp sư buộc người chơi phải thích nghi ngay từ giai đoạn cấm chọn, đồng thời mở ra cơ hội sử dụng các tướng sát thương vật lý ở đường giữa như Zed, Yasuo hay Yone mà không khiến đội hình thiếu sát thương phép.
Trước ý kiến cho rằng các pháp sư bot đang sở hữu tỷ lệ thắng quá cao, Phroxzon cho rằng chỉ nhìn vào thống kê là chưa đủ để kết luận chúng quá mạnh. Theo ông, phần lớn pháp sư có bộ kỹ năng đơn giản, dễ làm quen và ít đòi hỏi kỹ năng cơ bản hơn so với xạ thủ. Trong khi đó, các AD Carry thường có độ khó cao hơn, khiến tỷ lệ thắng trung bình bị kéo xuống dù vẫn có tiềm năng gánh đội rất lớn nếu được người chơi thành thạo.
Một điểm khác biệt quan trọng là ngưỡng sức mạnh. Pháp sư thường đạt đỉnh chỉ với hai món trang bị và cần tận dụng khoảng thời gian này để kết thúc ván đấu càng sớm càng tốt. Ngược lại, xạ thủ thường phát huy tối đa khi sở hữu ba trang bị trở lên, đặc biệt trong mùa giải hiện tại khi hệ thống nhiệm vụ đường dưới giúp họ tăng tốc quá trình đạt ngưỡng sức mạnh.
Chính vì những yếu tố trên, Riot quyết định tạm thời chưa tăng sức mạnh cho Brand ở bản 26.14 để tránh tạo thêm áp lực cho meta đường dưới. Dẫu vậy, Phroxzon nhấn mạnh Riot vẫn sẽ tiếp tục theo dõi và ủng hộ sự tồn tại của các pháp sư đường dưới trong tương lai, đồng thời cho biết sẽ có một video phân tích chi tiết hơn về triết lý cân bằng này. Trong thời điểm hiện tại, Riot khuyến nghị người chơi sử dụng những xạ thủ có khả năng né kỹ năng và tăng tiến sức mạnh tốt như Ezreal, Sivir hoặc Zeri để đối đầu với các pháp sư đường dưới.
