Chuyên mục Kho lưu trữ Toriyama trên trang web chính thức của Dragon Ball liên tục công bố những hình ảnh và tác phẩm nghệ thuật hiếm hoi từ lịch sử phong phú của thương hiệu. Tiết lộ mới nhất là bản phác thảo của Shenron, vốn được tạo ra cho trang bìa của Weekly Shonen Jump số 7 năm 1985, phát hành ngày 12 tháng 1 năm 1985.
Thiết kế đầy đủ và sự “ngây ngô” của Shenron
Trên trang bìa tạp chí gốc, Shenron bị che khuất phần lớn thân bởi Goku và Bulma. Tuy nhiên, bản phác thảo vừa được công bố cuối cùng đã trình bày hình ảnh Shenron cuộn tròn toàn thân, đang nắm chặt Ngọc Rồng Một Sao và Ba Sao.
Điều đặc biệt là Shenron trong bản phác thảo này có vẻ ngoài nhẹ nhàng và ngây ngô hơn so với hình ảnh đáng sợ thường thấy của Thần Long.
Hình minh họa này có ý nghĩa quan trọng vì nó đánh dấu một trong những lần xuất hiện sớm nhất của Shenron. Ấn phẩm này chứa chương 7 của manga Dragon Ball, nơi giới thiệu Yamcha và Puar. Dù Shenron đã xuất hiện thoáng qua trong chương đầu tiên, nhưng phải đến chương 20 (do Hoàng đế Pilaf triệu hồi) Thần Long mới chính thức được gọi lên. Trang bìa tạp chí này là lần đầu tiên hình ảnh màu sắc đầy đủ của Shenron được tiết lộ.
Màu sắc gây sốc và quá trình tiến hóa thiết kế
Bản phác thảo 40 năm tuổi này còn cho thấy cái nhìn sâu sắc về sự tiến hóa thiết kế của Shenron. Chi tiết nổi bật nhất trong bản phác thảo này là màu sắc của Shenron là xanh ngọc thay vì màu xanh lá cây biểu tượng mà người hâm mộ quen thuộc. Sự lựa chọn màu sắc này được cho là một sự gợi nhắc đến Thanh Long trong thần thoại Trung Quốc – nguồn cảm hứng cho Shenron.
Hơn nữa, hình minh họa cho chương 9 còn mô tả Shenron với một đôi cánh – một đặc điểm sau này đã không còn trong thiết kế chính thức của Thần Long.
Một phiên bản đầu tiên khác của nhân vật này có thể được nhìn thấy trong logo Dragon Ball gốc, với hình ảnh một con rồng Trung Quốc màu xanh lá cây cuộn quanh dòng chữ.
Dành cho những ai chưa biết, Shenron là một Thần Long Vĩnh Cửu có thể được triệu hồi khi thu thập đủ bảy viên Ngọc Rồng Trái Đất. Khi được gọi lên, ông sẽ ban một điều ước duy nhất cho người đã triệu hồi. Xuyên suốt lịch sử thương hiệu, nhiều Thần Long Vĩnh Cửu khác cũng đã được giới thiệu, chẳng hạn như Thần Long của Namek là Porunga có thể ban tới ba điều ước.
Di sản của các Thần Long Vĩnh Cửu vẫn tiếp tục trong cả những phần mới nhất của thương hiệu, bao gồm cả bộ anime gần đây Dragon Ball Daima. Bộ phim này cũng giới thiệu một Thần Long ban điều ước khác được triệu hồi từ Ngọc Rồng của Ma Giới.
