Double Fine từ lâu đã nổi danh với những tựa game mang phong cách nghệ thuật độc đáo, sáng tạo và đầy cảm xúc. Tuy nhiên, “Keeper” – một trong những dự án mới nhất của studio – dường như lại thiếu đi những điểm nhấn làm nên thương hiệu của họ. Dù sở hữu hình ảnh tuyệt mỹ, trò chơi này lại để lộ nhiều điểm yếu trong lối chơi và trải nghiệm người dùng.
 |
Cốt truyện quen thuộc, thiếu đột phá
Keeper đưa người chơi vào hành trình của một ngọn hải đăng biết đi, cùng người bạn đồng hành là chú chim màu xanh lá tên Twig. Nhiệm vụ của họ là thanh tẩy hòn đảo hậu tận thế khỏi một thế lực đen tối và leo lên đỉnh núi cao nhất.
Cốt truyện này không hề xa lạ, đặc biệt trong thể loại game indie. Các tựa game như Ori and the Blind Forest, Kena: Bridge of Spirits hay Sword of the Sea đều từng khai thác chủ đề tương tự – hồi sinh một thế giới đã mất.
Keeper không mang đến nhiều bất ngờ về mặt nội dung. Cốt truyện ngắn, chỉ kéo dài khoảng 3–4 tiếng, với những nút thắt đơn giản, dễ đoán. Thậm chí, phần lớn chi tiết xây dựng thế giới lại được truyền tải thông qua các thành tựu (Achievements), với mô tả ngắn gọn cung cấp thêm bối cảnh – một cách tiếp cận khá gián tiếp và thiếu chiều sâu.
Hình ảnh và bầu không khí là điểm sáng hiếm hoi
Keeper là một trong những tựa game đẹp nhất mà Double Fine từng phát triển. Phong cách đồ họa đặc trưng của studio được nâng cấp mạnh mẽ, tạo nên một thế giới như bước ra từ tranh vẽ Van Gogh – rực rỡ, siêu thực nhưng cũng đầy chất u uất.
Các nhân vật như ngọn hải đăng, Twig, và những sinh vật lạ trong game đều mang thiết kế tinh xảo, giống như được tạo nên từ đất sét thủ công, với hiệu ứng ánh sáng hiện đại giúp chúng trở nên sống động và biểu cảm hơn bao giờ hết.
Keeper sử dụng góc quay cố định để tạo chiều sâu cho môi trường, tăng thêm cảm giác choáng ngợp và vẻ đẹp siêu thực. Tuy nhiên, chính các góc quay này lại gây trở ngại khi di chuyển, đặc biệt trong những khu vực mở – tạo cảm giác rối rắm và thiếu linh hoạt trong trải nghiệm.
Gameplay thiếu sáng tạo, dễ gây nhàm chán
Trong khi phần nhìn của Keeper đạt chuẩn nghệ thuật cao, lối chơi lại khiến người chơi thất vọng. Double Fine vốn không nổi tiếng vì gameplay đột phá, nhưng trước đây họ vẫn biết cách thêm những cơ chế thú vị giúp game nổi bật. Với Keeper, những yếu tố đó gần như không tồn tại.
Hầu hết thời gian trong game, người chơi chỉ đơn giản là điều khiển ngọn hải đăng di chuyển chậm chạp qua các khu vực, chiếu ánh sáng vào vật thể, đợi hiệu ứng xảy ra rồi tiếp tục. Dù có một số biến thể về câu đố và cơ chế phụ, mọi thứ vẫn xoay quanh công thức cũ – đơn giản đến mức thiếu chiều sâu.
Ví dụ, trong phần đầu game, Keeper giới thiệu một tính năng điều khiển thời gian – cho phép tua nhanh hoặc tua ngược thời gian bằng ánh sáng. Dù nghe có vẻ hấp dẫn, cơ chế này thực tế lại không được khai thác hiệu quả, chỉ lặp đi lặp lại thao tác chiếu sáng và tương tác một chiều với môi trường.
Nhịp game chậm và thiếu động lực
Keeper được chia thành bốn chương, mỗi chương giới thiệu một hoặc hai cơ chế mới. Tuy nhiên, các cơ chế này hoặc quá đơn giản, hoặc không đủ thời gian để phát huy tác dụng. Cảm giác rời rạc giữa các chương khiến người chơi khó duy trì sự hứng thú xuyên suốt.
Chuyển động của nhân vật chính – ngọn hải đăng – cũng là điểm trừ lớn. Với tốc độ di chuyển chậm và điều khiển vụng về, trải nghiệm chơi trở nên nặng nề và thiếu linh hoạt. Dù thiết kế nặng nề giúp tạo cảm giác “có trọng lượng”, nhưng lại vô tình khiến gameplay thêm phần cứng nhắc và mệt mỏi.
Điểm sáng muộn màng ở đoạn kết
May mắn thay, 45 phút cuối của Keeper đã phần nào cứu vớt lại trải nghiệm. Phân đoạn này mang đến nhịp độ nhanh hơn, cơ chế thú vị hơn và hình ảnh rực rỡ đậm chất psychedelic – đúng với tinh thần sáng tạo từng thấy ở Psychonauts. Nhưng với chỉ 1/4 thời lượng game thực sự hấp dẫn, toàn bộ hành trình trước đó vẫn để lại nhiều tiếc nuối.
Keeper là một ví dụ điển hình về việc “hình thức lấn át nội dung”. Đẹp đẽ, giàu cảm xúc và có bản sắc nghệ thuật riêng – nhưng lại thiếu tính thử thách, chiều sâu gameplay và sự mới mẻ trong cốt truyện. Đây có thể là một tựa game thú vị để… ngắm nhìn, nhưng có lẽ sẽ hấp dẫn hơn nếu bạn để người khác cầm tay cầm.
