Con gà hay quả trứng có trước?

Câu hỏi muôn thuở “Con gà hay quả trứng có trước?” đã làm bối rối nhiều người và khơi nguồn cho không ít cuộc tranh luận khắp thế giới. Vấn đề nan giải là: Gà sinh ra từ trứng, nhưng cần có gà để đẻ trứng. Vậy, liệu chúng ta có thể tìm ra câu trả lời cho câu hỏi này một lần và mãi mãi? Hãy cùng xem xét bằng chứng cho cả hai phía của lập luận.

Quả trứng có phải là vật xuất hiện đầu tiên không?

Trứng đã tồn tại trong tự nhiên hơn một tỷ năm, rất lâu trước khi gà xuất hiện. Về mặt kỹ thuật, trứng chỉ là một vật chứa được bao bọc bởi màng, cho phép phôi thai phát triển. Hầu hết các loài sinh sản hữu tính đều tạo ra trứng, và trứng chính là tế bào sinh dục cái chuyên biệt.

Ban đầu, động vật đẻ trứng trong ao hồ và các môi trường nước khác để trứng không bị khô. Vào một thời điểm nào đó (có thể khoảng 312 triệu năm trước), trứng có màng ối xuất hiện. Đây là những quả trứng có thêm ba lớp màng bên trong: màng đệm, màng niệu nang và màng ối. Các màng này chứa mọi thứ cần thiết cho sự sống vì trứng không bị khô. Điều này cho phép sinh sản trên cạn và mở đường cho sự phát triển của các loài động vật có vú, chim và bò sát ngày nay.

Trong tự nhiên, sinh vật tiến hóa thông qua những thay đổi trong DNA của chúng. Ở một loài động vật như gà, DNA từ tế bào tinh trùng của con đực và tế bào trứng của con cái gặp nhau và kết hợp để tạo thành hợp tử, tế bào đầu tiên của một con gà con mới. Tế bào đầu tiên này phân chia vô số lần để tạo thành tất cả các tế bào của toàn bộ con vật. Ở bất kỳ loài động vật nào, mỗi tế bào đều chứa chính xác cùng một DNA, và DNA đó đến từ hợp tử. Cuối cùng, một con gà con sẽ nở ra từ trứng do gà mái đẻ và sẽ xuất hiện dưới dạng gà mái hoặc gà trống. Sau khi gà con nở, quá trình này lại bắt đầu từ đầu.

Con gà có từ lúc nào?

Mặc dù trứng đã xuất hiện trước gà, nhưng đây không phải là trứng gà. Con gà đầu tiên có thể là một đột biến gen từ hai loài chim khác mà chúng ta có thể gọi là tiền thân của gà. Quá trình thuần hóa này diễn ra trong một thời kỳ dài của lịch sử tiến hóa, trong đó cấu trúc di truyền của các loài không phải gà đã được chỉnh sửa thông qua những thay đổi nhỏ do sự pha trộn DNA của con đực và con cái hoặc do đột biến trong DNA tạo ra hợp tử.

Những thay đổi và đột biến này chỉ có tác dụng khi một hợp tử mới được tạo ra. Nghĩa là, hai loài không phải gà đã giao phối và DNA trong hợp tử mới của chúng chứa (các) đột biến tạo ra con gà đầu tiên giống như những con gà mà chúng ta biết và yêu thích ngày nay.

Các nhà khoa học tin rằng tổ tiên của những con gà đầu tiên là gà rừng đỏ, một loài chim bản địa của Đông Nam Á. Loài chim này đẻ rất nhiều trứng và không hung dữ như nhiều loài khác, vì vậy con người đã thuần hóa chúng. Không ai biết chính xác khi nào điều này xảy ra, nhưng có khả năng là khoảng 10.000 năm trước. Vì vậy, nếu gà phát triển từ trứng gà rừng đỏ, thì có thể lập luận rằng gà xuất hiện trước và sau đó trứng gà đầu tiên được tạo ra.

Vậy, cái nào xuất hiện trước?

Phân tích ADN đã chỉ ra rằng gà tách ra từ gà rừng đỏ có lẽ khoảng 58.000 năm trước và cũng cho thấy rằng gen quy định màu vàng của gà có thể đến từ gà rừng xám, ngụ ý rằng đã có sự lai giống nào đó xảy ra.

Vì chúng ta tin rằng những con gà đầu tiên xuất hiện là do sự can thiệp của con người, nên chúng ta nói rằng trứng xuất hiện trước gà. Trước hợp tử gà thực sự đầu tiên đó, chỉ có các loài không phải gà. Tế bào hợp tử là nơi duy nhất mà các đột biến ADN có thể tạo ra một loài động vật mới, và tế bào hợp tử nằm trong trứng gà.

Trong khi đó, như đã nói ở trên, trứng đã tồn tại trong tự nhiên hơn một tỷ năm. Đáp án hiện tại của giới khoa học cho câu hỏi kinh điển này là: Trứng đã xuất hiện trước.

Nguồn: Howstuffworks