Ca sĩ cho biết một ngày của cô bắt đầu sớm bằng việc đến tiệm nail. Ngoài làm móng, cô nhận thêm nối mi và các việc vặt trong tiệm để tăng thu nhập. Niềm vui mỗi ngày đến từ những chuyện nhỏ: được khách quen gọi tên thân mật, nhận vài lời khen, hay gom được nhiều tiền tip cuối ca.
Hết ca, vợ chồng cô về nhà, chia nhau lo cho ba con để mẹ ruột, nghệ sĩ Thu Thu, nghỉ ngơi sau một ngày trông cháu.
Theo Xuân Mai, nghề nail vất vả nhưng thu nhập tốt và ổn định hơn công việc cũ. Trước đây, cô là nhân viên ngân hàng, làm khoảng 40 giờ mỗi tuần, song lương eo hẹp nên cuối tuần vẫn phải nhận thêm việc ở tiệm nail. Vài năm nay, hai vợ chồng bàn bạc rồi nghỉ hẳn văn phòng để chuyển sang nghề này.
Hiện gia đình cô gồm hai vợ chồng, ba con Bean, Bo, Nu và mẹ ruột, sống chung một mái nhà ở Ohio. Bà Thu Thu là người trông cháu, làm nội trợ để vợ chồng con gái yên tâm đi làm. Bà từng nói nếu phải thuê người giữ ba đứa nhỏ ở Mỹ, Xuân Mai và ông xã có làm cật lực cũng không đủ trả.
Sinh ba con chỉ trong vài năm, Xuân Mai cho biết cô không quá áp lực về tinh thần vì luôn có chồng và mẹ đỡ đần. Gánh nặng lớn nhất với cô là kinh tế của một gia đình đông thành viên giữa lúc chi phí sinh hoạt tăng cao. Vì thế, cô làm việc nhiều, những ngày rảnh vẫn tranh thủ đưa con đi cắm trại, câu cá, dã ngoại.
Ca sĩ nói ít chia sẻ cuộc sống riêng với khán giả hay đăng ảnh, video lên mạng xã hội vì muốn sống kín tiếng. Mặt khác, có thời gian cô tăng cân sau sinh nên tự ti, bị tổn thương khi một số hình chụp trộm bị lan truyền và bình luận. Chồng và mẹ ruột là điểm tựa lớn nhất giúp cô vượt qua rào cản tâm lý.
Dù vậy, Xuân Mai vẫn được khen tươi trẻ, tràn đầy sức sống giữa cuộc sống áp lực với ba con nhỏ.
Ba con của Xuân Mai: bé Bean (11 tuổi), Bo (9 tuổi) và Nu (8 tuổi).
“Làm mẹ bận thật, nhưng các con cũng giúp tôi lúc nào cũng năng động và không có thời gian để ‘già’. Quan trọng hơn, các con luôn nhắc tôi nhìn mọi thứ bằng sự háo hức và tò mò của một đứa trẻ”, cô nói.
Với cô, sự trẻ trung không chỉ đến từ vẻ ngoài mà từ việc giữ được niềm vui và đứa trẻ bên trong mình.
Bố cô – ca sĩ Tuấn Cảnh – hiện sống cùng vợ và con trai út ở Garden Grove, California, cách Ohio hơn 3.000 km, nhưng vẫn sát cánh con gái. Mỗi tuần, Xuân Mai nhắn tin và gửi video các cháu cho ông ngoại xem. Tuấn Cảnh từng nói rất thương con gái vất vả vì tính nghệ sĩ, lấy chồng sớm, sinh nở nhiều. Ông cho biết cô không than vãn, mỗi lần bố hỏi han cũng chỉ trả lời chung chung để ông khỏi lo lắng.
Ca sĩ nhí nổi tiếng một thời nói cuộc sống hiện tại nhiều thử thách nhưng cô không tiếc nuối thời đỉnh cao, bởi có thể chính sự sắp đặt của cuộc đời đã cho cô gặp chồng, có gia đình hạnh phúc như bây giờ.
Xuân Mai sang Mỹ năm chín tuổi, sau khi bố mẹ ly hôn. Sự nghiệp ca hát của cô dừng lại vào năm 2003. Ở Mỹ và châu Âu, cô từng có vài đêm nhạc riêng, ra một, hai cuốn băng với trung tâm ca nhạc nhưng không tạo được hiệu ứng. Sau đó, cô khép lại giấc mơ sân khấu để đi học và đi làm. Những năm đầu ở xứ người, cô làm đủ việc: phụ quán phở, bán điện thoại di động để trang trải học phí.
Năm 2015, cô kết hôn với người chồng hơn tám tuổi. Chứng kiến bố mẹ ly hôn từ nhỏ, cô nói luôn chú ý trò chuyện, kết nối với chồng để giữ hôn nhân bền vững, và may mắn khi có người bạn đời chịu khó, biết chia sẻ việc nhà. Với cô, một gia đình hạnh phúc là mong ước lớn nhất.
