Máy bay “Ngày tận thế” của Mỹ là chiếc Boeing E-4B Nightwatch đảm nhận vai trò trung tâm chỉ huy trên không, được thiết kế hoạt động ngay cả khi xảy ra chiến tranh hạt nhân.
Nhà chính trị và nhà phân tích người Anh George Galloway vừa đăng trên mạng xã hội X rằng chiếc máy bay này đã được điều tới khu vực Trung Đông và có khả năng mang vũ khí hạt nhân.
Một máy bay E-4B đỗ trên đường băng tại căn cứ không quân Travis ở California. Ảnh: Louis Briscese.
Trên khoang bay là nhiều chuyên gia quân sự, nhà chiến lược và đặc phái viên liên lạc, hỗ trợ tổng thống vượt qua giai đoạn đầu của chiến tranh hạt nhân.
Boeing E-4B Nightwatch thực chất là biến thể quân sự hóa của dòng máy bay thương mại Boeing 747-200.
Theo Không quân Mỹ, mỗi chiếc E-4B có giá chế tạo trên 220 triệu USD. Phi hành đoàn chuẩn gồm 60 thành viên ở 15 chuyên môn khác nhau.
Năm 2022, Không quân Mỹ đưa vào hoạt động một thiết bị mô phỏng E-4B trị giá 9,5 triệu USD để huấn luyện phi công, kỹ sư bay và các thành viên phi hành đoàn vận hành máy bay.
Theo Business Insider, chi phí vận hành E-4B mỗi giờ lên tới 160.000 USD. Do đó đây là máy bay đắt đỏ nhất của Không quân Mỹ. E-4B có thể tiếp nhiên liệu trên không, cho phép bay liên tục trong nhiều ngày. Vỏ máy bay được thiết kế che chắn nhiệt và hạt nhân, trong khi hệ thống điện có khả năng chịu được xung điện từ.
E-4B được cho là có khả năng liên lạc vượt trội hơn cả Air Force One, với khoảng 67 ăng-ten và đĩa vệ tinh tích hợp trong vòm radar.
Không gian bên trong E-4B.
Không quân Mỹ có ít nhất 4 chiếc E-4B luôn túc trực mọi thời điểm, sẵn sàng đưa tổng thống lên khi có tình huống khẩn cấp. Máy bay chỉ được kích hoạt trong tình huống khẩn cấp thực sự. Tuy nhiên, thỉnh thoảng cũng được cho bay để duy trì năng lực của phi hành đoàn và kiểm tra các hệ thống.
Tổng hành dinh quốc gia trên không bao gồm phòng chỉ huy, phòng hội nghị, phòng họp giao ban, khu vực làm việc của nhóm vận hành, phòng truyền thông và khu vực nghỉ ngơi. Máy bay có thể chứa tới 112 người. Khu vực nghỉ ngơi có 18 giường tầng dành cho phi hành đoàn. Lãnh đạo cấp cao được bố trí khu vực riêng.
Đầu tháng 1 năm nay, trang Money Control cho biết một chiếc E-4B đã được phát hiện cất cánh từ căn cứ không quân Offutt (thành phố Omaha, bang Nebraska) và hạ cánh xuống căn cứ không quân hỗn hợp Andrews tại bang Maryland, gần Washington D.C. Sau đó, máy bay bay sang sân bay quốc tế Los Angeles tại bang California vào ngày 8/1. Đoạn video quay cảnh máy bay đến sân bay Los Angeles được lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội.
Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth có mặt trên khoang bay trong hành trình cùng đoàn phóng viên tháp tùng, đến Los Angeles để gặp các lãnh đạo ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ.
